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Le Kerry près de Templenoe - Cliquez pour agrandir.
lever du soleil, après nos ablutions matinales au camping, nous plions bagages et prenons la route du Kerry. Le ciel est gris, mais il ne pleut pas et avec un peu de chance ces brumes se lèveront vite. Nous prenons le petit déjeuner à Templenoe, d'où on a une belle vue sur la campagne et les montagnes environnantes. Mais les nuages qui les surplombent ne laissent rien présager de bon...
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cours de cette journée, nous aurons
droit plusieurs fois à des petites averses, un ciel qui restera presque
toujours gris, et souvent, dès que nous montons en altitude, de la brume, due
aux nuages très bas. Il a plu par intermitence environ 50% de la journée,
le plus souvent sous forme de petit crachin, ne nous empêchant toutefois pas
de sortir faire quelques promenades. Ce temps n'est pas rare dans la partie ouest
du pays, mais il faut reconnaître que sur les 15 jours que nous y furent, ce fut
le seul jour où il plu.
photos du Kerry prises ce jour-là ne sont donc pas vraiment lumineuses, mais cette petite pluie ne nous a pas privé de belles vues et promenades qui, il est vrai, auraient été plus agréables par un beau ciel bleu... Disons-nous que c'est aussi l'occasion de constater que même sous la pluie, le pays nous offre encore de belles vues, celles de l'Irlande mystérieuse. |
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, près de Castlecove, un fort de pierres sèche restauré qui est certainement l'un des plus beaux d'Irlande. Comme souvent, la petite route qui nous y mène est plutôt défoncée, et on pense souvent s'être trompé de chemin. Mais après quelques croisements hasardeux, nous voici arrivés. En temps normal (c'est-à-dire en pleine saison), on vous demandera, comme sur la plupart des sites historiques situés sur des terrains privés, une petite contribution à l'entrée. Mais mi-septembre, de bon matin, il n'y a guère que quelques moutons de présents.
Staigue Stone Fort.
fort est du même type que celui que nous avons vu la veille, mais en bien meilleur état. Lui aussi a du être bâti dans les premiers siècles, avant la christianisation de l'Irlande. Là encore, il devait servir de maison ou de refuge à un riche paysan ou un chef de clan ayant un fort besoin de protection. Il est situé en hauteur dans la montagne, au fond d'une vallée en forme de U, ce qui permettait ainsi à ses occupants de surveiller la venue de n'importe quel arrivant.
Staigue Stone Fort - Vue de l'intérieur.
murs montaient jusqu'à six mètres de haut pour quatre mètres de large à leur base, montés sans mortier. Ils entourent une zone circulaire de trente mètres de diamètre, et ne sont percés que d'une toute petite entrée. Quelques discontinuités dans l'alignement des pières font penser que le fort a du être élevé en plusieurs étapes plutôt qu'en une seule fois.
fort abritait la maison du chef de clan, de sa famille et de ses serviteurs et gardes. Il devait être rempli de maisons ou de huttes, en entouré d'autres maisons, tentes, étables, ateliers ou structures temporaires. Aucune de autres constructions très probablement en bois n'a survécue, seules subsistent deux petites chambres bâties à même dans le mur. Une série d'escaliers se croisant parfois permet de monter en haut du mur, sur une sorte de chemin de ronde (attention, c'était valable il y a 2000 ans, et malgré ce qu'en dit le guide Michelin, il est formellement interdit d'y monter aujourd'hui !). Des talus et des fossés à l'extérieur complétaient le dispositif de défense.
Vue du fort.
montagnes entourant le fort et la vallée, même barrée de nuages, valent à eux seuls le détour. Les terres ne sont plus assez riches pour y élever des ruminants, ce sont donc des moutons que nous rencontrerons de plus en plus.
reprenons la route du Ring of Kerry vers Coolmakesta Pass, et comme le soleil revient, nous faisons un petit détour pour admirer la mer à Lamb's Head. Ne cherchez pas à vous baigner...
La mer à Lamb's Head - Cliquez pour agrandir.
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route sinueuse nous emmène vers
Coolmakesta Pass, col tortueux (208m) permettant de franchir les
Eagles Hill. Nous y parvenons entre deux
averses, cette acalmie providentielle nous permet de profiter des vues
magnifiques s'offrant à nous de tous côtés.
Nous sommes à l'extrémité sud de la péninsule d'Iveragh. -contre, la vue vers le sud, sur Lamb's Head et le petit parc national historique de Derrynane, où Daniel O'Connel le libérateur y avait sa maison. Le ciel est bien gris... |
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la pluie menace toujours. Mais en arrière-plan de ce petit panorama, Waterville et la campagne alentour semblent plus lumineuses que les montagnes où nous sommes. Le temps redeviendait-il clément ? Pour le savoir, un seul moyen : y aller. Ca tombe bien, c'est notre route. Au passage, notez sur la droite la route étroite et sinueuse. Mieux vaut ne pas visiter l'Irlande en caravane, et pourtant, il s'agit d'une route équivalente à nos nationales ! Les petites routes de l'ouest de l'Irlande sont très étroites, mais régulièrement, sur quelques mètre, un bas-côté normalement inexistant apparaît : c'est uniquement pour se garer, lorsqu'un autre voiture arrive en face (et non pour admirer le paysage, vous gêneriez tout le monde).
Au nord de Collmakesta Pass - Cliquez pour agrandir.
du haut de Collmakesta Pass, on peut voir vers le nord un autre petit fort circulaire. Il existe beaucoup de forts de pierres de ce type dans le Kerry. Celui-ci est plus petit et moins haut que celui de Staigue, mais on peut voir en son centre les bases de deux constructions en pierre. Nous avons tenté de le visiter, mais il n'est dans aucun guide et nous n'avons pas trouvé la route y menant. Les couleurs de la photo ne sont pas terribles, le fort était très éloigné, le zoom de mon appareil au maximum, et... le soleil absent.
Un autre petit fort de pierres.
cherchant comment nous rendre au fort, nous avons changé plusieurs fois de route. Au bout de quelques kilomètres, le goudron disparait partiellement de celle où nous sommes, réapparait parfois, nous hésitons à faire demi-tour (mais vu la largeur du chemin, c'est impossible), et continuons encore un peu, jusqu'à ce que nous soyons certains d'être complètement perdus. Heureusement, il ne pleut plus, et le paysage à notre gauche est superbe. Finalement, nous nous rendons compte que nous avons pris la petite route à flanc de montagne longeant le Lough Currane. Ca valait le coup de se perdre, le lac est paissible, la nature sauvage, mais nous décidons de ne pas tenter le diable et nous rebroussons chemin dès que possible.
Le Lough Currane.
ce fort et continuons notre ballade. La petite plage de Waterville semble très jolie, mais cet endroit porte bien son nom. Nous tentons quelques pas sur la plage, mais la pluie est la plus forte, nous continuerons notre promenade en voiture. Après Baile an Sceilig, nous continuons vers Killonecaha. Quelle mauvaise idée ! La route monte très fortement, la petite pluie se transforme en un épais nuage, on n'y voit pas à 10 mètres. Nous ne pouvons rouler que très lentement, tant la visibilité (déjà très moyenne par beau temps) est affreuse. La route traverse en fait la montagne, et ne cherche pas éviter les fortes montés ou descentes. Première vitesse et frein à main sont de rigueur.
La plage de Waterville.
pleuvra beaucoup le reste de la journée. Si ça ne nous empêche pas trop de découvrir le pays, ce temps réduit drastiquement le nombre de photos. De tout le voyage, cette journée est certainement la moins bonne. Nous rentrons donc doucement vers Killorgin quand, en fin d'après-midi, la pluie s'arrête et le soleil, pour la première fois de la journée, fait de timides apparitions. C'est l'occasion de s'arrêter sur la plage de Rossbeigh.
Rossbeigh beach.
belles plages sont rares en Irlande, celle de Rossbeigh est une large langue de sable s'étirant sur quatre kilomètres. La partie "plage" est très large, et entoure des dunes herborées (sur la gauche) du haut desquelles on bénéficie d'une belle vue sur Rosbeigh Creek et les montagnes du Kerry environnantes (quand il fait beau). La plage côté ouest est très large et très longue, le sable du côté est est un peu moins beau.
Rossbeigh beach - Cliquez pour agrandir.
plage est la plus longue d'Irlande. Mais, comme il fait moins chaud et qu'il y pleut plus souvent qu'à La Baule ou Saint-Tropez, elle est moins fréquentée que ces dernières. Cela lui donne l'immense avantage de rester propre et vierge de toute construction touristique. Seul un petit village, un camping et un grand parking campés au pied de la montagne laissent deviner son attrait en période estivale. Au bout de la pointe, on y verra un ancien phare et, quelques centaines de mètres avant, la carcasse de bois d'un vieux bateau. C'est ici que nous finirons cette visite - un peu décevante, il faut l'avouer - de cette partie du Kerry, avant de trouver un camping à Killarney.
Rossbeigh beach.
